Truyện Tập Truyện Ngắn: Hoa Nở Rồi

Người dịch: Hoa Linh Linh

“Vết bỏng đó,ệnTậpTruyệnNgắnHoaNởRồsố liệu thống kê về ngoại hạng anh không phải trên mặt cô, mà ở trong tim anh”

1.

Lúc Tiểu Mãn trực nhật xong, cả khuôn viên trường đã lặng ngắt như tờ. Cơn gió mang theo hương thơm của cây mộc hương bám trên bức tường trắng thổi qua cửa sổ bay vào trong phòng học. Lúc tiểu Mãn thu dọn cặp sách mới nhớ ra Phương Hưởng rời đi rồi.

Tiểu Mãn tên là Tô Mãn.

Cho đến nay, cuộc đời của tiểu Mãn vẫn luôn rất tốt đẹp.

Cô có cha mẹ đằm thắm lại hoà nhã, mỗi khi cô cầm bài kiểm tra vẻn vẹn chỉ có bảy mươi lăm điểm về, họ đều dịu dàng khen ngợi, không hổ là tiểu Mãn, đã tiến bộ hơn lần trước năm điểm rồi.

Có ông ngoại đã ngoài bảy mươi nhưng vẫn rất khỏe mạnh, ăn cơm xong liền xách lồng chim đi dạo, lúc về lại mang cho cô một que kem, không ngớt lời gọi tiểu Mãn, tiểu Mãn đừng làm bài tập nữa, ăn chút đồ ăn vặt trước đã nào. 

Có một con mèo già đã nuôi mười hai năm, mỗi ngày ngoài việc quét sạch thức ăn cho mèo ra thì chỉ nằm dưới chân tường phơi nắng, sờ đầu nó, nó mới lười biếng “khò khè” hai tiếng.

Còn có một thiếu niên không cười rất đẹp, cười lên lại càng đẹp trai hơn.

Tiểu Mãn là “tuỳ tùng nhỏ” của anh.

Thiếu niên ấy chính là Phương Hưởng, là Phương Hưởng mà cả khu Kiều Hoa không ai không biết. 

Tiểu Mãn đeo chiếc cặp sách đựng đầy bài tập về nhà rời khỏi trường, ở ngã tư cô đụng phải ba bạn học cùng lớp. Tiểu Mãn vô thức cúi đầu trốn tránh, Vương Gia Thạch đứng đầu nhanh chóng nắm lấy cặp sách của cô, học theo tiểu lưu manh trong phim Hong Kong khẽ huýt sáo: “Này, cậu có biết ‘nửa tai’ trong ‘Cảnh sát mèo đen’ không? “

Tiểu Mãn không nói gì, nắng chiều chiếu xuống, bóng cô đổ dài trên mặt đất kéo về phía con đường bê tông xám xịt.

“Chắc chắn cậu biết, bởi vì cậu là ‘nửa mặt’ mà!”

Hai nam sinh còn lại haha cười lớn, hùa theo: “Nghe nói khi chụp ảnh, cậu chỉ để người khác chụp nửa khuôn mặt thôi có đúng không?”

Tiểu Mãn vẫn không nói gì.

“Nói đi chứ, câm rồi à?”

Vương Gia Thạch đưa tay ra đẩy Tiểu Mãn một cái, cô lảo đảo một bước rồi đứng vững lại. Vương Gia Thạch cười hihi hỏi: “‘Hưởng ca’ của cậu đâu? Chẳng phải cậu là tùy tùng của cậu ta sao? Bây giờ cậu ta không quản cậu nữa rồi à?”

Vừa nói dứt lời, liền nghe thấy một giọng nói ở phía bên kia đường: “Ông nội mày đây, có gì chỉ giáo?”

Phương Hưởng ngậm một cây kem trong miệng, anh cắn một miếng, sau đó ném phần còn lại đi, bước đến lan can thấp nhảy vọt qua, tiến tới phía trước, túm lấy cổ áo của Vương Gia Thạch, nhằm ngay một cú đấm vào cằm.

Ba nam sinh sợ chết khiếp chạy đi, Phương Hưởng vỗ vỗ bụi không tồn tại trên người, ngẩng đầu nhìn phía đối diện, có chút đau lòng khi thấy que kem trên mặt đất đã chảy chỉ còn que gỗ: “Bọn họ nói gì em?”

Tiểu Mãn cúi đầu không nói gì, mũi giày da nhỏ cọ cọ trên mặt đất.

Phương Hưởng có chút mất kiên nhẫn, vươn tay ra đẩy cô: “Hỏi em đó.” Lúc anh đẩy, tiểu Mãn cũng nghiêng đầu qua, đưa má phải về phía anh.

Phương Hưởng sững người một lúc, lập tức liền hiểu ra.

Hồi năm tuổi, nửa bên trái khuôn mặt của tiểu Mãn bị thương nặng do nước sôi trong ấm đổ vào, từ trán xuống cằm, nửa khuôn mặt bị biến dạng xấu xí, gần như hủy dung.

Đây là điều không hoàn hảo duy nhất trong cuộc đời tiểu Mãn.

2.

Tiểu Mãn và Phương Hưởng mười ba tuổi đang ngồi bên vệ đường, mỗi người cầm một que kem trên tay. Là Tiểu Mãn mời, mẹ Tô cho tiền tiêu vặt rất hào phóng nên ví tiền của cô lúc nào cũng căng phồng.

Phương Hưởng cắn một miếng kem vị dứa: “Thật ra anh thấy em rất phiền phức.”

Tiểu Mãn mỉm cười, cúi đầu nhìn xuống mũi giày: “… Vâng.”

Tiểu Mãn nhỏ hơn tiểu Phương nửa tuổi, khi vừa sinh ra cả hai đã biết nhau. Quan hệ giữa nhà họ Tô và nhà họ Phương vô cùng thân thiết, từ nhỏ mẹ Phương đã ân cần dạy bảo, em gái tiểu Mãn nhỏ hơn con, con phải nhường em chăm sóc em. Mẹ Tô cũng căn dặn tiểu Mãn, con là con gái, chơi một mình ở ngoài sẽ rất nguy hiểm, phải đi theo anh Phương Hưởng, làm gì cũng để anh trai đưa con đi.

Cho nên từ khi Phương Hưởng bắt đầu hiểu chuyện, sau lưng anh vẫn luôn có một “cái đuôi” đi theo như vậy. Hôm nay không dễ dàng gì mới nhân lúc cô trực nhật mà rời đi trước được, kết quả vẫn phải bất lực mà hành hiệp trượng nghĩa.

Phương Hưởng quay đầu sang nhìn cô: “Anh phải thu phí bảo vệ, nếu ngày nào em cũng mời anh ăn kem, anh sẽ…”

“Bảo vệ em?”

“… Cho em làm tùy tùng của anh.”

Tiểu Mãn cười, đôi mắt cong lên thành hình trăng khuyết: “Trước đây không phải sao?”

Phương Hưởng bắn que gỗ đi, que gỗ vẽ một đường thẳng, ổn định rơi vào xe rác bên đường. Anh đứng dậy, giơ ngón tay cái lên ấn đầu cô một cái như đóng dấu: “Bây giờ chính thức được chứng nhận.”

Tiểu Mãn ngẩn người.

Hoàng hôn hôm nay rất đẹp, ánh nắng đỏ cam ấm áp làm cho cái bóng của Phương Hưởng cong sang một bên, in rõ vào trong mắt cô. Cũng giống như dấu vân tay in trên trán cô vậy.

“Về nhà thôi.”

Tiểu Mãn đứng lên đi theo sau Phương Hưởng, cách anh nửa bước. Suốt quãng đường cô dẫm lên bóng anh, nhìn hai bả vai ẩn hiện dưới chiếc áo phông trắng rộng thùng thình của anh, nhìn đôi giày thể thao không theo khuôn phép đá những hòn đá và nắp chai dọc đường của anh. 

Cuối cùng, nhìn tay anh.

Theo lời kể của mẹ Tô thì khi sinh ra tiểu Mãn rất ngoan ngoãn dễ bảo, nhưng lúc tròn ba tháng tuổi, cô đột nhiên quấy khóc hàng đêm, cứ đến nửa đêm là khóc, khóc đến mức khiến mẹ Tô suy nhược thần kinh, cả đêm không thể ngủ được. Có một lần nhà máy của mẹ Phương có việc phải gửi tạm Phương Hưởng chín tháng tuổi sang nhà họ Tô. Tiểu Mãn đang khóc lanh lảnh vừa nhìn thấy Phương Hưởng đang ngủ say liền ngừng khóc, chớp chớp mắt, khua khua nắm tay nhỏ. Mẹ Tô mỉm cười kéo tay Phương Hưởng lại, hướng về phía nắm tay nhỏ của tiểu Mãn: “Tiểu Mãn, đây là anh trai Phương Hưởng.” Sau đó, khi Phương Hưởng lật người, bàn tay không cẩn thận đưa tới trước mặt tiểu Mãn. Tiểu Mãn há miệng ra, mút ngón tay anh ngon lành, mút một lúc liền ngủ thiếp đi, cũng không còn khóc nữa.

Phương Hưởng quay đầu lại xem tiểu Mãn có đi theo hay không, nhìn dọc theo ánh mắt cô về phía bàn tay mình, anh tiến lên trước nửa bước với vẻ ghét bỏ và cảnh giác: “… Sao em lại nhìn chằm chằm vào tay anh?”

Tiểu Mãn cười nhẹ: “Tay anh đẹp.”

Phương Hưởng lật lật bàn tay mình, gãi gãi đầu: “Đẹp à?”

Tiểu Mãn cảm thấy những thứ mà Phương Hưởng giỏi đều không giống người khác. Khi bạn bè cùng trang lứa còn đang lội trong hố bùn để tranh giành địa bàn, anh đã vượt cấp hai lần liên tiếp, trở thành “thần đồng” duy nhất ở khu Kiều Hoa học hết tiểu học khi mới mười tuổi. Khi đám khỉ bùn tranh giành địa bàn đột nhiên hiểu chuyện cố gắng học hành hơn, Phương Hưởng lại dùng ngọn lửa đốt cháy thảo nguyên, “thống trị” những nam sinh hư hỏng lớn nhỏ ở trường cấp ba, trở thành “Hưởng ca” tiếng tăm lừng lẫy danh xứng với thực. 

Tiểu Mãn nghiêm túc nói: “Đẹp.”

Là một đôi tay đánh người và viết chữ đều rất đẹp.

3.

Tiểu Mãn cứ như vậy trở thành “tùy tùng nhỏ” của Phương Hưởng, thoáng cái đã làm ba năm.

Nước cam ép, trung tâm trò chơi, trò chơi mạo hiểm, xem phim thâu đêm, đạp xe, hai người ba chân… Ba năm tựa như một viên bi màu sắc rực rỡ.

Tiểu Mãn sẽ theo anh đi “kiểm tra” đám nam sinh hư hỏng, điểm danh tên từng người một, nghe anh phân phó: “Tiểu Mãn, ghi tên những người không đến cho anh” rồi lập tức “soạt soạt soạt” bắt đầu viết. Đến giờ ăn trưa lại đến lớp học tìm anh, lấy tiền anh đưa sau đó xách hai que kem trở về, vẫn vị dứa như mọi khi. Giờ nghỉ trưa, cô ngồi vào vị trí trước bàn anh, giúp anh chặn lại tất cả những “công vụ” đến gây rối…

Sau đó, hầu như tất cả bạn bè và bạn học của Phương Hưởng đều biết anh có một “tùy tùng nhỏ” như vậy, cũng thường nhân cơ hội Phương Hưởng không ở đó mà trêu đùa “tùy tùng nhỏ” vài câu. 

“Tiểu Mãn, cô ngày ngày đi theo Hưởng ca, có phải là thích anh ta không?”

“Tiểu Mãn, nghe nói hai người quen nhau từ khi còn mặc tã lót, có phải hai người đã có hôn ước từ bé rồi không?”

“Tiểu Mãn, tôi cũng có thể che chắn cho cô, hay là cô làm tùy tùng cho tôi đi?”

Tiểu Mãn chỉ cười, không đáp lời cũng không phản bác, thế là lại có người nói, Tiểu Mãn không biết tức giận cũng không biết buồn bã, người khác nói xấu cô thế nào cô cũng không phản kích, e rằng là một kẻ ngốc.

Cô bé ngốc tiểu Mãn cũng không quan tâm, cô chỉ toàn tâm toàn ý làm tùy tùng nhỏ của Phương Hưởng. 

Tiểu Mãn và Phương Hưởng bằng tuổi nhau, nhưng cô học dưới anh hai lớp. Giờ tự học của lớp mười hai phải lên đến mười rưỡi tối, không thể so với lớp mười. Tiểu Mãn ở nhà làm xong bài tập thật sớm, nắm chắc thời gian chạy tới bên cửa sổ, nhìn thấy một bóng người dần dần xuất hiện trong bóng đêm liền gọi xuống “Anh Phương Hưởng.”

Phương Hưởng ngẩng đầu lên, uể oải đáp một tiếng “Ừm.”

Tiểu Mãn chào mẹ, bưng đĩa bánh cupcake vừa nướng xong xuống tầng. Phương Hưởng đeo cặp quai chéo, đang cúi đầu thay giày, nhìn đĩa bánh trong tay tiểu Mãn một cái: “Đây là cái gì?”

“Đói không? Nếm thử xem?”

Phương Hưởng cầm một cái lên cắn một miếng, thấy ánh mắt mong đợi của tiểu Mãn, anh ậm ờ nói: “Cũng được.”

Tiểu Mãn cười thẹn thùng, sờ sờ mũi: “Lần đầu tiên em nướng đó, có cho thêm một ít dứa anh thích.”

Phương Hưởng nhìn cô cười.

Tiểu Mãn đi theo Phương Hưởng vào nhà, mẹ Phương lập tức bưng món “canh tẩm bổ thi đại học” được đun nấu tỉ mỉ ra, cũng thuận tiện múc cho tiểu Mãn một bát.

Phương Hưởng uống một ngụm canh: “Hôm nay kết quả thi tháng của bọn em đã ra chưa?”

Tiểu Mãn: “…”

“Mang bài kiểm tra ra đây cho anh xem.”

Mười phút sau, Phương Hưởng lật lật mấy tờ giấy, nhìn dấu gạch chéo đỏ chói trên đó, hận không thể rèn sắt thành thép: “Đơn giản như thế mà sao em có thể làm sai được vậy?”

Tiểu Mãn: “Thì là sai như trên bài kiểm tra đó.”

Phương Hưởng tức giận gõ đầu cô, cô bò ra bàn cười khúc khích: “Tùy tùng cũng phải nhìn thành tích à?”

Có một điểm tiểu Mãn luôn vô cùng khâm phục anh, đó là Phương Hưởng “thống lĩnh” nhiều thiếu niên hư hỏng như vậy, trăm công nghìn việc, lại vẫn có thể duy trì thành tích đứng đầu lớp. 

“Đương nhiên, làm mất mặt anh.”

Hai từ “mất mặt” có chút chói tai. Tiểu Mãn bất giác cười nhẹ, rồi hỏi: “Vậy… nếu thành tích của em tốt thì có thể làm tùy tùng của anh cả đời được không?” Tiểu Mãn nhìn anh, đôi mắt hạnh trong suốt chứa đầy sự mong đợi đến bản thân cô cũng không phát hiện ra. 

Phương Hưởng không trả lời, lấy hộp bút từ trong cặp sách ra: “Ngồi qua đây, anh giảng đề cho em.” Anh đóng cặp lại, Tiểu Mãn liếc nhìn một cái, thấy một chiếc cặp tóc hình con bướm màu trắng ở bên trong.

Ngày hôm đó tiểu Mãn vô cùng mất tập trung, bắt đầu từ chữ “giải” liền ngẩn người, cho đến khi “đề bài này được chứng minh” mới hoàn hồn lại.

“Nhớ chưa?”

“Vâng…”

Phương Hưởng đưa tờ giấy kiểm tra đã sửa những câu sai cho cô: “Những câu đã giảng qua một lần rồi thì không được phép làm sai nữa, nếu làm sai sẽ bị phạt.”

“Phạt thế nào?”

Phương Hưởng suy nghĩ hồi lâu, gãi gãi đầu: “Để anh nghĩ đã. Em mau về đi, anh phải đi ngủ rồi.”

Kỳ thi tháng tiếp theo, tiểu Mãn vẫn làm sai cùng một dạng câu hỏi, nhưng Phương Hưởng không hề phạt cô, cũng không giảng lại đề cho cô nữa.

Bởi vì Lâm Tịch Nguyệt. 

Lâm Tịch Nguyệt là học sinh nghệ thuật của lớp xã hội, cô ấy học múa, khi đi bước chân nhẹ nhàng, uyển chuyển ưu nhã như thiên nga bơi dưới nước.

Tiểu Mãn biết từ lớp mười đến lớp mười hai, không ít nam sinh đều thầm để ý Lâm Tịch Nguyệt, bao gồm cả Vương Gia Thạch, người đã bị Phương Hưởng đánh năm lớp bảy, bây giờ không may lại tiếp tục học cùng lớp với cô.

Buổi tự học buổi tối, sau khi giáo viên rời đi, phòng học liền trở nên ồn ào. Vương Gia Thạch đá vào chân ghế của Tiểu Mãn một cái: “Tô Mãn, muốn nghe bát quái không?”

Tiểu Mãn vùi đầu chăm chú sửa những câu sai trong tờ giấy kiểm tra vừa mới được phát, coi như không nghe thấy.

“… Về Phương Hưởng, cậu không muốn biết à?”

Tay tiểu Mãn ngừng lại, cây bút chọc một lỗ nhỏ trên giấy.

Vương Gia Thạch ủ rũ: “Tôi nhìn thấy Phương Hưởng và Lâm Tịch Nguyệt đi uống cà phê với nhau.”

4.

Tháng mười hai, sau trận tuyết đầu tiên thời tiết liền trở nên lạnh giá, như thường lệ, sau tiết bốn buổi sáng, tiểu Mãn đến quầy bán đồ ăn vặt trong siêu thị. Chủ quán đã mua thêm một chiếc máy hâm và giữ ấm đồ uống. Tiểu Mãn mua hai lon cà phê nóng, đi đến phòng học lớp mười hai, lại phát hiện ra Phương Hưởng không có ở đó.

Bạn cùng bàn của Phương Hưởng có lòng tốt chỉ đường: “Tiểu Mãn! Tìm Hưởng ca à? Hưởng ca lên sân thượng rồi!”

Tiểu Mãn kéo cánh cửa đã hỏng ổ khóa ra, một luồng khí lạnh tạt vào mặt cô. Sắc trời sau khi rơi tuyết trở xám xịt mờ ảo, những đám mây trôi bồng bềnh, Phương Hưởng ngồi xổm dựa vào tường, vạt áo khoác buông thõng trên mặt đất.

Tiểu Mãn đi đến gần, ngửi thấy mùi hăng hắc mới phát hiện ra trong tay Phương Hưởng đang trầm ngâm kẹp một điếu thuốc còn chưa dập tắt. 

Cô vô thức lùi lại một bước, giọng run run: “… Anh Phương Hưởng, anh hút thuốc…”

Phương Hưởng nâng mí mắt: “Ừ.”

“… Có thể dập đi không?”

Phương Hưởng ngừng lại một lát mới nhớ ra tiểu Mãn sợ lửa. Anh có chút bực bội khó tả, dí điếu thuốc xuống vùng nước đọng ở dưới đất, ngẩng đầu lên: “Làm sao vậy?”

Tiểu Mãn lại sửng sốt, một bên mặt Phương Hưởng sưng lên, khóe miệng còn có vết máu.

“… Anh đánh nhau à?” Tiểu Mãn vội vàng đưa tay ra.

Phương Hưởng nghiêng đầu tránh đi, không kiên nhẫn nói: “Chuyện gì?”

Tiểu Mãn đứng im một lúc, đưa cho anh hai lon cà phê, nói nhỏ: “Buổi chiều anh còn phải học tiết chính trị, đừng ngủ gật.”

Phương Hưởng không nhận, một lúc sau anh đứng dậy nói: “Em tự uống đi.”

“Nhưng mà…”

Phương Hưởng ấn huyệt thái dương: “… Có thể đừng đi theo anh nữa được không?”

“Nhưng…” Tiểu Mãn sờ sờ trán mình.

“Lúc đó em còn nhỏ, anh cũng còn nhỏ…” Phương Hưởng đút hai tay vào túi, cúi đầu xuống nhìn tiểu Mãn, nửa khuôn mặt của cô thanh tú dễ thương, nửa khuôn mặt còn lại dữ tợn đáng sợ: “Còn nửa năm nữa là anh thi đại học rồi, không có thời gian giúp em nữa đâu, về việc học, em tự để tâm chút.”