Riot Games có thể mất nhiều hơn 10 triệu USD để giải quyết vụ kiện phân biệt giới tính

Chẳng hạn Up3, thiết bị theo dõi sức khỏe của Jawbone mới ra mắt hồi đầu năm, giờ giá đã giảm tới 40%. Hoặc chiếc đồng hồ thông minh Pebble - dùng để nhận thông báo từ smartphone, cũng giảm giá tới một nửa, chỉ còn 75 USD. Hay những chiếc đồng hồ có chức năng GPS của Garmin, dành cho luyện tập thể thao, cũng giảm tới 150 USD hoặc hơn.

Thực ra, đó cũng không hẳn là lời nguyền đối với lĩnh vực công nghệ vốn đang phải vật lộn để duy trì sức nóng của các thiết bị theo dõi sức khỏe hoặc đồng hồ thông minh (smartwatch) kết nối smartphone mới "chân ướt, chân ráo" xuất hiện trên thị trường.

Với doanh số smartphone đang bình ổn, còn máy tính bảng, TV và PC giảm đáng kể, các nhà sản xuất đã đầu tư nhiều tiền bạc vào thiết bị đeo với hy vọng sẽ tạo ra danh mục sản phẩm mới thu hút người dùng, kích cầu và hơn hết là tăng doanh thu. Tuy nhiên, kết quả mà họ nhận được là sự thừa thãi các sản phẩm này trên thị trường do nhu cầu không cao, và trên hết là chưa tạo ra sự đột phát nào.

Trong 2 năm qua, Samsung đã tung ra 7 mẫu smartwatch, còn Apple cũng vừa giới thiệu chiếc Apple Watch hồi đầu năm. Các ông lớn khác trong giới công nghệ cũng đầu tư không ít tiền của vào lĩnh vực này. Chẳng hạn, Fossil vừa bỏ ra 260 triệu USD mua lại Misfit, một nhà sản xuất thiết bị đeo, hồi tháng trước.

Những nhà sản xuất này hy vọng tạo ra một thế giới mà trong đó thiết bị đeo sẽ trở nên thông dụng, thậm chí thông dụng hơn cả smartphone. Bằng việc theo dõi mọi hoạt động của cơ thể, từ bước chân, lượng calo tới giấc ngủ, thiết bị đeo được kỳ vọng giúp chúng ta sống vui khỏe hơn, hay trợ giúp đắc lực cho cuộc sống hàng ngày. Smartwatch cũng giúp giải phóng con người khỏi sự ràng buộc với smartphone, cho phép kiểm tra tức thời e-mail, tin nhắn, bản đồ mà không phải sờ tay vào túi để lôi điện thoại ra.

Paul Lee của hãng Deloitte chuyên nghiên cứu hành vi người dùng về công nghệ đeo cho biết, hầu hết mọi người mua thiết bị theo dõi sức khỏe để những người xung quanh thấy rằng họ đã tập luyện chăm chỉ để có vóc dáng khỏe mạnh thế nào. Đây cũng được xem là phương tiện khuyến khích họ tập luyện, hoặc đối với một số người - có thể coi là gợi ý để họ nghĩ rằng mình đang có một "form" người chuẩn.

Trong trường hợp này, các thiết bị theo dõi sức khỏe được coi như sự thay thế mang tính công nghệ đối với hình thức tập gym. Mọi người có xu hướng mua với ý định ban đầu rất tốt nhưng chỉ một thời gian ngắn là bỏ bẵng không dùng tới, nhất là khi kết quả tập luyện không đáp ứng kỳ vọng.

Khái niệm "tự định lượng" (quantified self), mà trong đó con người luôn quan tâm tới các thông tin đại loại như họ ngủ như thế nào, tập luyện bao nhiêu và nhịp tim thay đổi thế nào, có thể thông dụng tại Thung lũng Silicon nhưng lại không đại trà ở bên ngoài, nhất là khi đòi hỏi người tập phải có kỷ luật rất cao đối với bản thân.

Dù doanh số bán thiết bị theo dõi sức khỏe đang cải thiện nhưng triển vọng lại không mấy sáng sủa. Fitbit, hãng sản xuất thiết bị đeo bán chạy nhất thế giới hiện nay, có doanh thu giảm đáng kể từ mùa hè qua. Còn Jawbone, hiện đứng vị trí số 2, cũng tuyên bố cắt giảm khá nhiều nhân sự trong năm nay.

Trong khi đó, smartwatch lại là một dòng thiết bị khác. Cũng giống như thiết bị theo dõi sức khỏe, nó có thể đảm nhận nhiều nhiệm vụ. Chiếc Apple Watch có thể nhận tin nhắn, kiểm soát nhạc, thanh toán không dây và tất nhiên cũng có thể theo dõi được sức khỏe người dùng. Đây đều là những sản phẩm có tuổi đời chưa nhiều, Pebble mới xuất hiện từ năm 2013, còn Apple Watch mới lên kệ được 7 tháng.

Về phần Apple, tuy bán được smartwatch nhiều hơn các đối thủ khác nhưng dữ liệu tìm kiếm của Google cho thấy người dùng vẫn quan tâm nhiều hơn tới iPod, một sản phẩm có tuổi đời 14 năm của hãng này. Trong khi đó, Tag Heuer cũng vừa ra mắt mẫu smartwatch đầu tiên với lời khẳng định chắc nịch rằng sẽ thay thế đồng hồ cơ trong 2 năm tới - một sự tự tin quá mức.

Tất nhiên, mọi thứ đều có thể thay đổi nhưng ở thời điểm hiện tại, hầu hết ứng dụng smartwatch chỉ là sự sao chép nghèo nàn phần mềm trên smartphone, và hoàn toàn chưa tạo ra sự khác biệt nào. Chỉ khác ở mỗi điểm, thay vì cho vào túi quần hoặc để trên bàn thì chiếc smartwatch nằm trên cổ tay bạn mà thôi.

Việc xem tin nhắn và e-mail trên màn hình tí hon của smartwatch vẫn chưa thực sự tiện lợi so với smartphone. Ngoài ra, sẽ rất khó cho ai đó nếu trong cuộc họp với đối tác cứ lật lên lật xuống chiếc smartwatch - một cử chỉ rất dễ bị hiểu lầm là sự suốt ruột chỉ muốn cuộc họp nhanh chóng chấm dứt.

Tuy nhiên, tiềm năng của thiết bị đeo vẫn là rất lớn. Theo thống kê của Deloitte, hiện chỉ có 4% người Mỹ có thiết bị theo dõi sức khỏe, và chỉ 2% sở hữu smartwatch.

Trang tin 9to5maccho biết, số liệu mới công bố đến từ hãng thống kê Gartnertiếp tục cho thấy doanh số bán iPhone của Apple lại suy giảm, liên tục trong nhiều quý vừa qua. Cụ thể, doanh số bán smartphone trên toàn cầu trong quý 2/2016 đã tăng 4,3% so với cùng kỳ năm ngoái, song con số trên đối với Apple lại giảm 7,6%.

Khi nói đến thị phần hệ điều hành, Android và iOS tiếp tục là 2 kẻ thống trị. Dù có sự gia tăng về doanh thu, nhưng số liệu đã cho thấy sự tăng trưởng tổng thể của thị trường smartphone đang chậm lại. Tất cả các quốc gia phát triển (trừ Nhật Bản) đều có mức tăng trưởng khá chậm, tuy nhiên trái ngược lại các thị trường mới nổi lại nhìn thấy mức tăng trưởng khá mạnh, lên đến 9,9%.

Trở lại quý 2/2015, Apple chiếm 14,6% thị phần smartphone trên toàn cầu, tuy nhiên con số trên đã giảm xuống còn 12,9% trong quý 2/2016. Thị phần của Samsung trong quý 2 năm nay lại tăng nhẹ so với quý 2 năm ngoái, từ 21,8% lên 22,3%. Đây có lẽ là điều mà ai cũng dự đoán được.

Đối với Apple, thống kê của Gartnercho thấy Táo khuyết đang trải qua sự suy giảm tồi tệ nhất trong nhiều năm qua tại Trung Quốc và Châu Á/Thái Bình Dương với doanh số giảm 26% so với năm ngoái. Tuy nhiên, tại các khu vực mới nổi khác như Châu Phi hoặc Đông Âu đã cho thấy sự tăng trưởng hơn 95% so với cùng kỳ năm ngoái.

Oppo (Trung Quốc) tiếp tục tăng trưởng mạnh trong quý vừa rồi, với thị phần từ 2,4% lên 5,4%. Thiết bị giúp nhà sản xuất Trung Quốc thành công là chiếc Oppo R9 (F1 Plus).

Một phần thú vị khác trong thống kê của Gartnerliên quan đến hệ điều hành. Theo đó, Android và iOS chiếm tổng cộng 99,1% thị phần hệ điều hành smartphone trên toàn thế giới, trong đó Android chiếm 86,2% (tăng 4% so với cùng kỳ năm ngoái), còn iOS chiếm 12,9%. Nhiều nhà nghiên cứu khẳng định sự tăng trưởng của Android đến từ phân khúc giá rẻ, nhưng phân khúc cao cấp cũng đã ghi nhận mức tăng trưởng 6,5% trong quý 2 năm nay.

Nếu để ý, bạn sẽ thấy cuộc chiến hệ điều hành giữa Android và iOS đang ngày càng giống trận chiến giữa Windows và Mac. Android của Google đang thống trị thế giới di động, trong khi Windows của Microsoft đang chiếm lĩnh thị trường máy tính. Apple vẫn "đều đều" với các thiết bị có giá bán trung bình cao hơn.